Stalk me (early review)

de Richard Parker

Exhibit A (25 février 2014) 

384 pages - 16.99 $

Je trouvais que l'idée était originale et très d'actualité... Internet regorge de vidéos prises par des personnes qui non seulement s'arrêtent pour regarder un accident, mais filment les évènements sans trop de considération pour les victimes. J'ai eu ce livre sur Netgalley, grâce à Exhibit A que je remercie. 

L'histoire

Beth Jordan, victime d'un accident de la route et d'une agression physique sur le bord de la route, je réveille juste le temps de voir une bande d'étudiants en train de filmer les évènements sur leur téléphone.

Beth attaque furieusement la foule avant de tomber dans le coma. 

Quand elle se réveille à l'hôpital, elle est horrifiée de découvrir que les vidéos ont été partagées en ligne et vues par des millions de personnes autour du monde. 

Le chauffeur du véhicule en cause dans son accident a disparu sans laisser de trace et Beth a besoin des enregistrements pour comprendre ce qui s'est passé. 

Mais quelqu'un détruit les vidéos et assassine les propriétaires. Qu'est-ce qu'il y a dans ces vidéos ? Beth peut-elle trouver les survivants avant que les traces digitales de l'évènement aient disparu pour toujours ?

Ce que j'en pense

L'histoire se concentre principalement sur Beth Jordan, qui cherche à comprendre pourquoi une personne a pu l'agresser, alors qu'elle rampait hors de sa voiture après l'accident. Elle est intelligente, débrouillarde et courageuse et on se prend à être aussi résolu qu'elle à découvrir la vérité à propos de ces vidéos. Les autres personnages du roman apparaissent plus brièvement, bien souvent le temps de la disparition de leur vidéo, mis à part le détenteur de la dernière vidéo et sa famille qu'on suit plus longtemps. On n'a donc pas vraiment le temps de s'attacher à eux, d'autant plus qu'ils ne sont pas, à priori, franchement sympathiques, puisqu'ils ont mis leur vidéo en ligne avec des titres racoleurs et insultant pour Beth qu'ils traitent de "bitch". 

Le rythme s'intensifie au fur et à mesure. Au départ, le roman s'attarde sur le retour à la vie de Beth, sur sa découverte de la mort de son conjoint et du fait que la vie a continué sans elle. Cette partie est très bien amenée, elle nous permet de nous attribuer les sentiments de Beth et ainsi de nous rendre compte, par la suite, de l'horreur des vidéos en ligne. Quand Beth comprend que les vidéos disparaissent, elle essaie de prendre contact avec les auteurs, pour découvrir qu'ils meurent les uns après les autres. À partir de là, le tempo accélère, puisque Beth doit retrouver les auteurs des autres vidéos avant qu'elles disparaissent. Son but est aussi bien de les avertir du danger que de chercher ce qui, dans la vidéo, est si compromettant. Ce qui était auparavant une simple quête pour Beth qui voulait voir les derniers moments de son conjoint, alors qu'elle était dans les vapes, fini par devenir une vraie énigme. Qui veut faire disparaître les vidéos et les témoins et pourquoi le faire devient ainsi sa priorité... et la notre. 

Je n'aime pas les films dans lesquels le personnage principal risque sa vie en prenant systématiquement la mauvaise décision et dans lesquels le méchant revient sans cesse à la charge. Ça m'énerve - littéralement. Je finis généralement par crier après le personnage "mais ne vas pas par là voyons !", "vas-y achèves-le, il va revenir sinon!" Je dois dire que c'est très rare qu'il m'écoute (pour ne pas dire jamais) et quand le film se termine, le coussin du canapé à perdu quelques plumes. Ce livre m'a fait la même chose. Beth court après la vérité et récolte des ennuis, mais recommence sa course quand même. Alors, pour les amateurs de ce genre de suspense, ce livre est du bonbon : gâtez-vous ! Je dois dire que l'auteur est très fort pour décrire les scènes, particulièrement celles de peur et de panique. 

Une chose qui m'a plu dans Stalk me, c'est la réflexion derrière l'histoire. Quelle société formons-nous quand des individus filment le malheur des autres, s'en servent pour récolter des miettes de gloire sur Internet, voire se faire de l'argent grâce à cela. Quand des individus se permettent d'insulter une personne vue dans une vidéo, sans connaître son histoire, sans connaître le contexte dans lequel cette personne a agit. La facilité avec laquelle les gens, à l'abri derrière leur écran, critiquent, blessent, insultent ou rabaissent les autres est bien présente dans le livre et cela reflète la réalité. 

Bref 

Une histoire très intéressante, un personnage principal auquel il est facile de s'identifier, un suspense qui n'en fini plus et vous prend aux tripes. C'est un 3.5/5

Runner

de Patrick Lee

Minotaur Books (18 février 2014)

337 pages - 28.99 $

Le synopsis de ce livre, proposé sur NetGalley, m'a tout de suite accroché. J'ai aimé la couverture également, sobre et efficace (je suis du genre à penser que la couverture reflète bien souvent le livre). Et puis, l'idée de changer un peu de mes dernières lectures aussi me plaisait : pas d'enquête sur des meurtres, mais une course-poursuite, une fuite éperdue... et un mystère à percer tout de même. Merci Minotaur Books pour ce livre !

L'histoire 

Sam Dryden est un ancien des forces spécial qui vit tranquillement dans une petite ville sur la côte du sud de la Californie. Il court régulièrement la nuit et lors d'une des ses sorties, une petite fille lui rentre dedans. Elle est pied-nus, terrifiée, elle fuit un groupe d'homme lourdement armé qui semble décidé à la tuer. Sam décide de l'aider et apprend que la gamine de 11 ans ne se souvient de rien, mis à part son prénom, Rachel, et les deux derniers mois, passés dans une prison secrète, retenue par des agents gouvernementaux. 

Sam, qui a perdu sa femme et sa fille cinq ans auparavant, accepte d'aider Rachel à échapper à ces hommes et à tout faire pour se souvenir de sa vie. Heureusement pour Rachel, Sam n'est pas un homme comme les autres. Ses années passées dans les forces spéciales et plus spécialement celles passées à enlever différentes personnes pour le gouvernement sont bien utiles lorsqu'il s'agit de disparaître. Sam va pourtant se rendre à l'évidence que Rachel est peut-être elle-même un danger.... 

Ce que j'en pense

J'avoue m'estimer particulièrement chanceuse en ce début d'année, parce que je n'arrête pas de tomber sur de très bons livres. Runner en est encore un bel exemple. J'ai adoré cette histoire qui n'a pas de temps mort. Sam Dryden est un personnage qu'on a envie de connaître dans la vraie vie, pas seulement pour ses qualités guerrières, mais pour son intelligence, sa force, parce que c'est un gars droit et bon. Il n'est pas infaillible, ce qui le rend très réaliste et évite le style héro-qui-ne-perd-jamais-même-si-c'est-pas-vraisemblable. Comme Sam, j'ai aussi eu envie de protéger Rachel et de l'aider à retrouver ses souvenirs. On sent qu'elle a souffert, qu'elle a peur et que la rencontre avec Sam lui apporte beaucoup, tout comme elle permet à Sam de reprendre goût à la vie. C'est donc deux personnages très attachants, réalistes et qu'on a envie de suivre plus longtemps, ce qui tombe bien puisque ce livre est le premier d'une série basée sur Sam Dryden. J'ai déjà hâte de lire la suite de ses aventures !

L'histoire ravira les amateurs de complot, de SF et autres guerres techno-biologiques. À noter toutefois que le côté SF ici est très bien mené, le rendant plausible ! On a tous entendu parler d'histoire de laboratoires militaires ou gouvernementaux cachés, de recherches scientifiques pour trouver de nouvelles armes, pour créer de meilleurs soldats, etc. On est dans la même veine et là je n'en dis pas plus, pour ne pas gâcher l'histoire ! Sache toutefois, ami lecteur qui n'aimerait pas ce genre de récit, que le côté SF n'est qu'une partie du livre et sert de base à la traque menée contre Sam et Rachel, que si on sait très tôt une partie de la raison pour laquelle un groupe armé chasse Rachel... on apprend bien plus tard le reste de son histoire. Il s'ensuit une course-poursuite contre ces hommes bien décidés à les tuer et contre la montre, car ils n'ont que le temps de leur fuite pour espérer découvrir le secret qui entoure Rachel. Le récit monte en tension au fur et à mesure des découvertes de Rachel et Sam et de l'arrivée de nouveaux intervenants dont on ne connait pas les intentions. 

Il est difficile de parler de Runner sans en dévoiler l'histoire, mais une chose est sûre, il fait partie de ces livres que l'on referme en se disant "mince, je serais bien restée un peu plus longtemps en leur compagnie". La fin est très bien faite, nostalgique avec une pointe d'espoir et de positif. Une fin toute rose n'aurait pas été réaliste et une fin trop noire... trop déprimante (je déteste les histoires qui finissent trop mal !) L'auteur a su me donner l'envie de lire la suite des aventures de Sam, tout en me permettant de refermer le livre sans un arrière-goût d'inachevé que l'on a parfois dans les suites. C'est sans doute parce que la suite du livre, ce ne sera pas des questions sans réponses auxquelles on veut répondre, mais un personnage, Sam, avec qui on veut vivre une autre aventure. 

Bref

Un excellent livre au rythme soutenu, des personnages que l'on apprécie rapidement, une histoire bien ficelée et crédible. Runner a tout pour plaire, c'est un 5/5 qui sortira le 18 février !

House Bathory

de Linda Lafferty

Lake Union Publishing (January 14, 2014)

486 pages - 9.95 $

J'ai choisi ce livre sur NetGalley, parce qu'il est question de la Comtesse Bathory et que je venais tout juste de découvrir cette histoire insensée dans un livre de Sire Cédric De fièvre et de sang. Je me suis dit que c'était l'occasion de mêler deux éléments que j'apprécie : le suspense et l'histoire. Merci Lake Union Publishing pour le livre !

L'histoire

Au début des années 1600, Elizabeth Bathory, la fameuse comtesse sanguinaire, dirige le château de Cachtice dans les terres de Slovaquie. Durant des rites noctures étranges, elle torture et tue des jeunes femmes qu'elle a embauché comme servantes. Un diable, un démon, la terreur de la Hongrie royale - elle se baigne dans leur sang pour préserver sa propre jeunnesse. 

400 ans plus tard, les échos de la légende de la brutalité de la comtesse atteigne Aspen, dans le Colorado. Betsy Path, une psychanalyste à l'intuition exceptionnelle, perce la carapace de l'adolescente renfrognée Daisy Hart. Ensemble, elles sont hantées par le passé alors qu'elles tentent d'en comprendre l'impact sur le présent. Betsy et sa patiente perspicace, mais en difficulté, apprennent la vérité : la malédiction de la maison Bathory existe encore et a le pouvoir de faire le mal encore aujourd'hui. 

L'histoire, débordant d'intrigues de palais, de personnages mémorables intimement réalisés, et d'une pléthore de détails évocateurs, d'allers et retours entre le monde moderne familier et une Europe du XVIIe siècle de l'Est étonnamment  ramenée à la vie. 

Inspiré par les crimes réels d'Elizabeth Báthory, House Bathory est une autre fiction historique excitante de Linda Lafferty (The Bloodletter’s Daughter et The Drowning Guard). Le roman emporte le lecteur avec son suspense et le balayage des événements historiques à la fois repoussants et fascinants.

Ce que j'en pense

L'histoire semblait prometteuse et en un sens elle tient ses promesses. Il y a effectivement une pléthore de détails et d'allers et retours. Les détails historiques sont si bien écrits et les personnages si réalistes qu'on a l'impression de vivre le XVIIe en direct. D'après les quelques recherches que j'ai faites, les détails sur la comtesse semblent véridiques, ce que j'apprécie dans un livre à saveur historique. La Comtesse Bathory est une véritable histoire d'horreur à elle seule. Je ne sais pas à quel point les faits sont réels ou s'ils sont le fruit des rumeurs de l'époque, mais c'est une histoire incroyable, riche et très prenante pour les amateurs d'horreur !

Les personnages de l'époque d'aujourd'hui, contrairement à ceux de la maison Bathory, m'ont moins marqués et moins touchés. C'est peut-être à cause des courts chapitres qui passent d'une époque à une autre et d'un personnage à un autre. Le changement de point de vue est un exercice difficile et son inconvénient est qu'il peut amener le lecteur à ne pas créer de lien avec le ou les personnages, ce qui fut mon cas pour ce livre. L'autre souci se situe vers la fin, un peu rapide (ce qui est un comble vu le temps qu'on a mis pour arriver à une confrontation !) et qui nous donne des explications un peu trop faciles à mon sens.  

J'avoue avoir lu avec plaisir 80 % du livre, puis je l'ai laissé pour Phoenix Island que j'ai dévoré en 2 jours, ce qui n'est pas bon signe. La fin du livre m'a semblé tirer en longueur, j'ai lu en diagonal certains paragraphes. J'avais hâte que l'histoire se termine et c'est bien dommage. Parfois j'aime qu'un livre dure, parce que l'ambiance, les personnages ou le contexte est si riche que c'est un plaisir de traîner dans l'univers de l'auteur. Or, là, non. Comme je ne me suis pas particulièrement attachée aux personnages, que le temps présent était moins bien écrit et moins riche que le passé, je n'avais pas spécialement envie d'y rester plus longtemps que prévu. 

Bref

J'ai aimé la partie historique du livre et j'ai craint pour les personnages de l'époque, par contre, la partie du présent m'a moins plu et a traîné en longueur vers la fin. Un bon livre pour connaître la Comtesse Bathory, mais peut-être un peu trop long. C'est un 3.5/5.